La surpêche industrielle a profondément modifié les populations marines depuis les années 1970, et ses effets sont désormais documentés. Les requins pélagiques figurent parmi les plus touchés, avec un déclin des populations massif observé à l’échelle planétaire.
Une évaluation internationale consolidée par spécialistes indique une chute d’environ cinquante pour cent de l’abondance depuis 1970. Ces points méritent d’être synthétisés afin d’orienter rapidement des décisions de gestion.
A retenir :
- Chute de 50% des populations de chondrichtyens mondiales
- Augmentation du risque d’extinction, surtout pour grandes espèces
- Perte de fonctions écologiques estimée entre 5% et 22%
- Réduction des captures par gestion stricte et suppression des subventions
Surpêche industrielle et déclin des populations de requins pélagiques
Face à ces constats, la pêche industrielle apparaît comme le moteur principal du déclin observé chez les chondrichtyens. L’effort de pêche a triplé et les prises mondiales ont fortement augmenté sur les dernières décennies, pesant directement sur l’abondance. Selon Pacoureau et al., ces dynamiques expliquent la baisse d’environ cinquante pour cent de l’abondance globale.
Indicateur
Valeur 1970
Valeur 2020
Remarque
Espèces connues de chondrichtyens
1199
1199
Données de l’inventaire GSTP et UICN
Prises mondiales (tonnes)
≈750 000
≈1 500 000
Captures ciblées et prises accessoires
Effort de pêche (indice)
Référence
≈3×
Triplement estimé des efforts
Déclin d’abondance (%)
—
≈50%
Réduction moyenne depuis 1970
Prises mondiales et effort de pêche
Cette sous-partie montre comment les captures et l’effort expliquent le déclin observé chez les requins et les raies. Selon les calculs consolidés, les prises ont doublé tandis que l’effort a triplé, reflétant l’industrialisation des pêcheries. Ces changements soulignent le rôle central des industries dans l’ampleur du phénomène.
Impacts sur captures :
- Augmentation des prises accidentelles de requins
- Pression accrue sur espèces pélagiques
- Intensification des pêcheries hauturières
Espèces les plus affectées
Cet examen identifie les groupes les plus vulnérables face à la pêche industrielle, notamment les grandes espèces pélagiques et les côtières. Les grandes espèces pélagiques et celles des zones côtières montrent les déclins les plus rapides, souvent liés à leur maturité tardive. Cette vulnérabilité pose des risques pour les fonctions écologiques et la prédation dans les écosystèmes marins.
« Notre indice montre clairement que la pression de pêche a provoqué une chute d’environ cinquante pour cent de ces populations. »
Nathan Pacoureau, post-doctorant au LEMAR, « Érosion écologique et augmentation du risque d’extinction des requins et des raies », Science
Conséquences pour l’écosystème marin et la prédation
À partir de cette vulnérabilité, la perte d’espèces modifie profondément les flux trophiques et la prédation au sein des communautés marines. La disparition des prédateurs pélagiques reconfigure la structure des communautés et affecte la productivité côtière. Selon Finucci et al., les espèces des profondeurs montrent une sensibilité particulière face à la surexploitation.
Fonctions écologiques menacées
Ce point évalue l’impact observé sur les processus écosystémiques essentiels et leur résilience, tels que le transfert de nutriments. La perte estimée de fonctions varie de cinq à vingt-deux pour cent selon les habitats étudiés, traduisant une altération des services écologiques. Ces chiffres indiquent des conséquences mesurables sur le stockage du carbone et l’oxygénation des sédiments.
Habitat
Fonctions affectées
Niveau d’impact
Zones côtières
Transfert de nutriments, productivité
Élevé
Zones pélagiques
Réseaux trophiques, prédation
Élevé
Estuaires
Nurseries et filtrage
Modéré à élevé
Profondeurs
Dispersion de nutriments, stockage carbone
Modéré
Perturbations trophiques et prédation
Ce passage décrit comment le retrait des prédateurs modifie la prédation et les interactions trophiques, avec des cascades écologiques observables. La diminution des requins pélagiques entraîne la remontée de certaines populations de proies et altère les cycles locaux. Selon l’UICN, ces déséquilibres réduisent la résilience de la biodiversité marine.
Conséquences écologiques :
- Déséquilibres trophiques locaux
- Réduction de la résilience des habitats
- Altération des services écosystémiques
« J’ai vu les chaluts ramener de moins en moins de requins ces quinze dernières années, la mer change. »
Marc N.
Conservation marine, gouvernance et limites des industries de pêche industrielle
Face à ces pertes, la gouvernance des pêcheries et la régulation des industries deviennent des leviers essentiels pour inverser les tendances. Selon Pacoureau et al., les pays qui réduisent les subventions et renforcent la gestion montrent des signes d’amélioration. Il reste cependant nécessaire d’adapter les mesures aux contextes locaux et internationaux.
Mesures de gouvernance et régulation
Cette sous-partie décrit les outils politiques et règlementaires capables de limiter la pêche industrielle non durable et le commerce associée. L’élimination des subventions dommageables, les quotas stricts et la lutte contre le commerce illégal figurent parmi les réponses efficaces. Ces approches nécessitent une coopération entre États, organisations régionales et acteurs locaux.
Actions de gouvernance :
- Suppression des subventions dommageables
- Quotas basés sur la science
- Renforcement du contrôle des pêcheries
Actions locales, communautés et conservation marine
Ce segment montre comment les communautés côtières et les initiatives locales renforcent la conservation marine et la restauration des populations. Les aires marines protégées et les pratiques de pêche durable donnent des exemples concrets de rétablissement possible. Selon Finucci et al., la protection ciblée des profondeurs et la réduction de la pression permettent de créer des refuges efficaces pour de nombreuses espèces.
Actions communautaires :
- Création d’aires marines protégées adaptées
- Programmes locaux de surveillance participative
- Promotion d’alternatives économiques durables
« Protéger trente pour cent des zones sensibles offrirait un abri à une grande partie des espèces en danger. »
Rima J.
« Les pêcheurs et les scientifiques peuvent coopérer pour des quotas durables, c’est vital pour l’avenir. »
Sofia N.
Source : Nathan Pacoureau et al., « Érosion écologique et augmentation du risque d’extinction des requins et des raies », Science, 2024 ; Brittany Finucci et al., « Fishing for oil and meat drives irreversible defaunation of deepwater sharks and rays », Science, 2024 ; Nicholas K. Dulvy et al., « Overfishing drives over one third of all sharks and rays toward a global extinction crisis », Current Biology, 2021.
